Oesophagite éosinophile

Depuis les années 1990, un nombre croissant de maladies associées à l’infiltration par des cellules éosinophiles, cellules qui font partie du processus allergique, a été décrit dans plusieurs segments de l’appareil intestinal. Nous incluons ici le syndrome le plus commun et de plus en plus observé, l’œsophagite à éosinophiles (l’EE), comme un grand nombre de patients touchés présentent également des allergies et que les symptômes sont causés par l’ingestion d’aliments.

L’œsophagite à éosinophiles est une maladie chronique associée à la présence de nombreuses cellules immunitaires éosinophiles dans l’œsophage.

Ces cellules persistent même après un traitement avec des antiacides. La cause de l’œsophagite à éosinophiles est inconnue, mais probablement multiples facteurs d’ordre génétiques, immunologiques et environnementaux sont impliqués de manière significative. Il y a une réponse immunitaire altérée de protéines communes, à une activation anormale de différentes cellules du système immunitaire, telles que les éosinophiles, les mastocytes et les basophiles. Cette inflammation à long terme peut entraîner des modifications de la fonction de l’œsophage et causer le raidissement et le rétrécissement de cet organe.

Un lien causal avec des allergies spécifiques est difficile à établir, mais plus de 50% des patients adultes atteints de maladies gastro-intestinales à éosinophiles présentent des allergies alimentaires ou des voies respiratoires, un nombre élevé de cellules éosinophiles et un niveau d’IgE dans le sang supérieur à la norme sont commun, mais fréquemment la réduction des symptômes est obtenu après l’élimination des principaux aliments provoquant les allergies. Chez l’enfant l’œsophagite à éosinophiles est encore plus souvent associée à des allergies alimentaires que chez l’adulte.

Un sous-type de l’œsophagite à éosinophiles répond bien au traitement avec des antiacides (inhibiteurs de la pompe à protons), indiquant un certain chevauchement avec la maladie de reflux.

L’œsophagite à éosinophiles peut survenir à tout âge, est plus fréquente chez les hommes et chez les blancs.

La prévalence est en hausse et elle est maintenait estimée à 0,5-1 personne pour 1000, et l’œsophagite à éosinophiles est la cause la plus fréquente d’un blocage d’aliments (nourriture coincée dans l’œsophage).

Il est évident que l’EE est plus fréquente chez les patients souffrant d’allergies alimentaires, de rhinite, d’asthme ou de dermatite atopique. C’est une maladie chronique, avec des changements et des dysfonctionnements de l’œsophage potentiels à long terme.

Inconfort ou douleur lors de la déglutition et blocage d’aliments sont les principaux symptômes chez les adultes, mais de reflux, des douleurs thoraciques et des brûlures d’estomac sont également observés.

Le diagnostic initial et l’évaluation de la progression de la maladie ce fait par endoscopie en prélevant des échantillons de tissus.

Il y a quelques indices visuels pour le diagnostic, mais ceux-ci sont beaucoup moins précis que l’évaluation par biopsies (critère d’au moins 15 cellules éosinophiles par champ à haute puissance de microscope). Au cours de la maladie des endoscopies répétées sont nécessaires. Actuellement il n’existe pas de tests sanguins précis pour le diagnostic de l’œsophagite à éosinophiles.

En raison d’une bonne réponse fréquente (environ 40%) pour les inhibiteurs de la pompe à protons (antiacides) ceux-ci doivent toujours être essayé en premier. D’autres options de traitement sont l’exclusion des aliments les plus fréquemment impliqués dans les allergies (tels que protéines de lait de vache, soja, blé, œuf, arachide et fruits de mer), ou un régime élémentaire aux acides aminés. Cependant, en raison de la lourdeur de ces régimes, la conformité à long terme est souvent médiocre.

Chez l’adulte, ou en l’absence d’une réponse alimentaire chez l’enfant, des stéroïdes sont pulvérisés dans la gorge à l’aide d’un inhalateurs et avalés, avec un bon effet pour plus de 70% des patients.

Une solution visqueuse de stéroïdes spécialement préparée semble également être une option utile de traitement. Le traitement à long terme est souvent nécessaire, car la maladie resurgie fréquemment lorsque le traitement est interrompu. Dans certains cas, l’œsophage doit être élargi par voie endoscopique (dilatation) pour permettre le passage des aliments. Les endoscopies ainsi que les échantillonnages des tissus à intervalles fréquentes sont nécessaires au cours de cette maladie.