Réactions non-spécifiques non-allergène

Une large gamme d’additifs est utilisée dans l’industrie alimentaire. De nombreux symptômes ont été attribués à des additifs alimentaires individuels, mais une relation causale est généralement difficile à prouver

Les réactions indésirables aux additifs semblent être rares, mais peuvent très bien être sous-diagnostiqués, en raison d’un manque d’identification de l’agent incriminé.

Les réactions aux additifs sont dues à plusieurs mécanismes différents, y compris médiée par les récepteurs, irritant, toxique, immunologique et psychologique. Certains additifs dérivés de sources naturelles (ex : rocou, carmin, safran et érythritol) ont démontré des réactions allergiques classiques à base d’IgE. Cependant, la plupart des réactions aux additifs ne sont pas médiée par les IgE.

Antioxydants Butylated hydroxyanisole (BHA), butylated hydroxytoluene (BHT), propyl gallate, tocopherols

Teintures et colorants Agents naturels et artificiels multiples, y compris les colorants azoïques (tartrazine) et des colorants non azoïques (érythrosine)

Emulsifiants Gommes (ex : arabica, tragacanthe, karaya), lécithine, propylène glycol

Arômes et exhausteurs de goût Monosodium glutamate (MSG), épices (ex : anis, cannelle, coriandre, cumin, fenouil, graines de lin, gingembre, houblon, moutarde, muscade, poivre rouge, poivre blanc)

Edulcorants Artificiel (ex : acésulfame, l’aspartame, la saccharine, le sucralose), Naturel (ex : sirop de maïs, fructose, glucose, sorbitol, stévia, saccharose, xylitol)

Conservateurs et des agents antimicrobiens Benzoates, acide citrique, nitrates et nitrites, parabènes, salicylates, acide sorbique, agents de sulfitation

Stabilisateurs EDTA, gommes (ex: carraghénane, guar, et autres), cires

Peu d’études ont examiné la fréquence des effets indésirables des additifs. Des prévalences de moins de 1% chez les adultes et environ 2% chez les enfants sont présentés, avec une fréquence plus élevée chez les enfants atteints d’autres allergies (2% à 7%).

La sous-déclaration de ces réactions est probable due à la difficulté d’identification ou de vérification.

Des réactions cutanées sont fréquentes, comme des éruptions cutanées, des démangeaisons, de l’urticaire et du rougissement. Des crampes et douleurs abdominales, nausées, diarrhées, gonflements ou démangeaisons dans la bouche, douleurs musculaires et articulaires, respiration difficile, toux, écoulement nasal, maux de tête, rythme cardiaque irrégulier, changements de la pression artérielle, vertiges, changements dans la sensation de la peau et maux de tête peuvent également se produire. Une anaphylaxie (réaction allergique soudaine et forte affectant le cœur, la circulation et la respiration, potentiellement mortelle) est rare, mais possible.

L’anamnèse de réactions alimentaires est essentielle, recherchant un facteur commun (l’additif) entre les aliments apparemment pas associés.

Une réaction d’hypersensibilité à un additif peut être suspectée quand il y a une réaction à plusieurs aliments non apparentés ou à un aliment spécifique lorsqu’il est préparé dans le commerce, mais pas lorsqu’il est préparé à la maison. Les réactions aux protéines alimentaires sont plus fréquentes que les réactions aux additifs. Par conséquent, l’exclusion d’une réaction à une protéines alimentaires insoupçonné (« caché » ex : lait, viande, œuf) est important avant qu’une réaction aux additifs est diagnostiqué.

Les tests cutanés peuvent être utiles dans la détection de la sensibilité aux additifs naturels, mais ne sont pas fiables pour les additifs synthétiques. En cas de suspicion d’une réaction à un additif spécifique, un test d’élimination avec réexposition est possible. Le test à double aveugle contrôlé par placebo est souhaitable, mais peu pratique.

Le pilier du traitement consiste de recueillir les informations concernant tous les différents synonymes et noms possibles et d’éviter soigneusement l’additif identifié.

En cas de réactions graves, les patients devraient porter une carte d’identification médicale et avoir sur soi une trousse d’épinéphrine auto-injectable en tout temps. Les réactions mineures peuvent être traités symptomatiquement avec des antihistaminiques.